This is an ongoing series part of our Shelf blog aim to share ideas towards ensuring you make the most out of your handcrafted products. Improving the longevity of your skincare by reducing unnecessary wastage, and also saving you money.
如何保存手工皂? 通過減少不必要的浪費來延長手工皂的使用壽命? 同時還可以節省金錢?
那些年，我們都做過
當得到一款全新的護膚品，但直至過期日為止，都只用了一兩次。有些已經變質，還留在包裝中；有些只用來達得預期的護膚效果。而這些情況亦會發生在手工皂上，在瀏覽網絡上相關評論時，製皂者和用家都會將保質期視為手工皂其中一個討論議題。
一般來說，手工皂應該比一般皂更耐用。但是，其壽命會因皂品類型、存放位置和生活方式而異。熱、光、濕氣和儲存因素也會影響手工皂的使用時間，這都取決於用家。
而為了幫用家可更好地使用手工皂，以下是我們的一些關鍵提示，可讓皂品保存更長時間：
遠離水源
手工皂有親水性的，意思是皂會吸收水分，亦會會影響使用量。但同時，亦含有疏水分子，可在清潔時將污垢和油脂從皮膚上分離出來，正因為它們排斥水，這就是為什麼它在清潔時可為皮膚保濕。
保存不當的話，手工皂通常會形成一種「黏液」（對於討厭這種感覺的人來說，稱為「黐立立」）。這種殘留物是由手工皂周圍的水分產生的，通常會變成廢皂。為了減少肥皂的損失，當不使用皂品時，遠離「水」是很重要的步驟。
用皂後，晾乾、保持肥皂乾爽，排出多餘水分，可以減少皂品變成液體黏液的比例。
存在衣帽間/衣櫃
如之前所述，水、陽光、濕度和熱量會降低手工皂的壽命。手工皂保存方式類似於葡萄酒存放，需要在涼爽、乾燥和黑暗的地方保存。將皂品存放在開放或潮濕的環境中會導致手工皂氧化，隨著時間的推移使皂品發霉、腐臭或壽命變短。
把手工皂存放在抽屜或衣櫃中是一個不錯的選擇。衣服佔據的空間越大越好。你的衣服聞起來會好香，而手工皂不太可能因潮濕而變軟。這對於氣味強烈的手工皂尤其好，例如茴香和竹炭、青檸和廣藿香，或肉桂和橙。
*** 關於存放，值得一提的是氣味。手工皂存放的時間越長，氣味就越淡。然而，通常不會影響保質期。
切皂
當使用手工皂時，它的表面 會對水、污垢和油脂產生化學反應。這會導致表面腐蝕，直到什麼都沒有。簡單來說，手工皂越大，用完並暴露在濕氣中的尺寸就越多。而減小皂塊尺寸亦是延長手工皂壽命的方法。視乎用量，然後相應地切一塊皂。如過夜旅行，可能只需要一個 3 x 3 cm的小件。或者將皂切成2半以便更有效地使用。並確保將剩下的存放到需要用的時候。
選擇適合生活品味的手工皂
手工皂的氣味、成分和手感各有不同。為了增加手工皂的使用率，關鍵在於確定哪種皂最適合您。這個過程可能需要一些研究和試驗才可以完成。但是，好的東西是值得發掘的。遇上完美的手工皂就像找出最合適的護膚品一樣。舉例說，如果位於熱帶環境中，請避免使用橄欖皂，並選擇混合油基的皂品。但，如位於炎熱乾燥的環境中，橄欖皂可能是一個完美的選擇。
Sources:
- Biology Dictionary, 2017, ‘Hydrophilic’: https://biologydictionary.net/hydrophilic/
- NESTA, 2011, ‘Soap- how does it get things clean?’, Planet Science
- Durant, C., 2013, ‘Shelf Life for Handmade Soap’, Nova Studio
- No Brain Too Small, ‘Surface Area to Volume Ratio’